1.4. Empatia e Motivação. Leituras

Identificar estudantes que enfrentam diferenças culturais nas suas unidades curriculares exige observação, empatia e compreensão das potenciais dificuldades de adaptação cultural. Devem ser notadas as seguintes questões comportamentais, emocionais e académicas:

• Participação e comunicação. Pode manifestar-se em silêncio ou em participação limitada. O/A estudante pode falar raramente nas aulas, evitar discussões em grupo, ou dar respostas breves a perguntas. Isto pode dever-se a razões culturais, em que é inaceitável expressar uma opinião em público sem incentivo direto ou de forma demasiado assertiva. Além disso, alguns/algumas estudantes podem processar a informação mais lentamente devido a uma barreira linguística ou por não estarem familiarizados/as com as normas de comunicação em sala de aula. Estudantes podem não fazer perguntas nem pedir esclarecimentos mesmo quando não compreendem, por acreditarem que fazer perguntas pode sugerir que o/a docente explicou mal a matéria, ou que pode ser visto como um desafio à autoridade. A comunicação não-verbal é importante para a participação, varia de cultura para cultura e pode não ser compreendida. Um exemplo disto é sorrir durante discussões sérias. Podem existir dificuldades a trabalhar em projetos de grupo conjuntos, quando é difícil envolver-se em projetos de grupo, o/a estudante isola-se no grupo ou não contribui eficazmente. Neste caso, uma razão cultural pode ser o facto de diferentes normas culturais relacionadas com o trabalho em equipa, a liderança, o contributo individual e os estilos de comunicação poderem causar tensões entre estudantes de diferentes culturas.
• Sinais sociais e emocionais. Se um(a) estudante passa os intervalos ou o tempo livre de forma isolada, não comunica com colegas, isola-se do ambiente social, a razão pode ser saudades de casa, sensação de incompreensão, incapacidade de estabelecer relações devido a barreiras culturais, ou desconhecimento dos costumes sociais locais. A adaptação constante a normas pouco familiares pode levar a stress, cansaço e a um sentimento de frustração de que cada estudante é incompreendido/a ou separado/a. O sentimento de isolamento pode surgir devido a um novo ambiente cultural, a uma barreira linguística ou a expetativas académicas. Observou-se que a comunicação em grupos apenas com estudantes do mesmo ambiente cultural incentiva generalizações críticas sobre outras culturas.
• Resultados académicos. Estudantes de outras culturas podem ter dificuldade em compreender significados implícitos devido a nuances da língua, podem não compreender as expetativas académicas (por exemplo, a estrutura de um ensaio, a análise crítica versus a memorização), podem sentir stress de adaptação cultural que afeta a concentração, ou podem não ter conhecimentos prévios culturalmente relevantes relacionados com os novos conteúdos. Podem ter pressupostos diferentes sobre o que é um “bom trabalho”, ou expetativas culturais diferentes quanto à liberdade académica e a instruções claras. Podem ter dificuldade em ver a relevância do material para as suas próprias experiências, ou podem existir desfasamentos entre o estilo de ensino e a abordagem de aprendizagem preferida, moldada pela sua cultura.